Cuando un ser querido muere a causa de un error médico prevenible, las personas a menudo buscan ayuda de un abogado. Desafortunadamente, en la intersección entre la Ley de Muerte por Negligencia de Florida y la ley de mala praxis médica, surgen problemas potenciales que podrían destruir un caso antes de que comience. Siga leyendo para entender por qué.
¿Qué es la Ley de Muerte por Negligencia de Florida?
La Ley de Muerte por Negligencia tiene directrices sobre quién puede llevar a un acusado a la corte en caso de una muerte por negligencia sospechada. Normalmente, cuando alguien muere como resultado de la negligencia de otro, los sobrevivientes pueden presentar una demanda por la muerte de su ser querido. Estos sobrevivientes normalmente incluyen al cónyuge y a los hijos del fallecido (sin importar su edad).
Desafortunadamente, al tratar con negligencia médica, las cosas son drásticamente diferentes. La ley de mala praxis médica especifica que si un adulto mayor de 25 años muere sin cónyuge o hijos menores (definidos como hijos menores de 25 años), ningún otro familiar puede reclamar daños y perjuicios por dolor y sufrimiento tras una muerte por negligencia médica. Esto significa que si sospecha que un ser querido murió debido a negligencia médica, solo puede presentar una demanda por mala praxis si usted es el cónyuge o hijo menor de 25 años de la víctima.
Lamentablemente, muchas personas no se enteran de esto hasta después de que un ser querido ha fallecido, y descubren que no tienen recurso legal bajo la legislación actual. Cuando Gerald Giannillo, de 51 años, murió tras una operación de corazón, su madre y su novia de largo tiempo se sorprendieron al descubrir que ningún abogado podía tomar su caso por esta razón exacta.
Su novia Tracey señaló que habían hablado de casarse, y que si hubieran sabido sobre esta “laguna legal”, se habrían asegurado de casarse antes de la cirugía. La madre de Giannillo, Shirley Giannillo, dice que no le preocupan los daños financieros, solo desea que haya alguna forma de obtener una investigación independiente sobre lo que salió mal en la cirugía de su hijo.
Es importante señalar que Florida es el único estado del país con una ley así, que algunos califican como una “exención de matar gratis” para los médicos. Muchos en la industria médica encuentran ofensivo este término, pero el hecho es que un paciente fallecido sin cónyuge ni hijos menores no representa responsabilidad financiera para el médico o la institución de salud.
Por otro lado, si el mismo profesional médico matara a una persona con su vehículo, un hijo adulto aún podría reclamar por la pérdida de su ser querido. Esto crea una contradicción inexplicable entre que un profesional médico mate a alguien en la carretera, versus matarlo en la mesa de operaciones.
Florida también tiene una gran población de ancianos viudos, estudiantes universitarios solteros y personas de mediana edad solteras o divorciadas cuyos hijos tienen más de 25 años. Por esta razón, se estima que más de la mitad de la población del estado cae en la categoría de “matar gratis”.
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Florida usa la legislatura para proteger específicamente a los médicos de demandas por muerte por negligencia
¿Cómo se convirtió Florida en el único estado con una laguna tan problemática en sus estatutos de muerte por negligencia? En 1990, la legislatura cambió un estatuto existente para permitir que hijos adultos y padres de un hijo adulto presentaran demandas por muerte por negligencia en casos de negligencia no médica — un derecho que no tenían antes. Pero la negligencia médica fue específicamente excluida.
En ese momento, los defensores de esta legislación argumentaron que era necesario para reducir los costos de atención médica en el estado al bajar las primas de seguro para médicos e instituciones de salud. Pensaron que esto traería más médicos calificados y otros trabajadores de la salud al estado.
Desafortunadamente, esto ha tenido el efecto contrario. Mientras los costos de atención médica continúan aumentando en Florida, junto con el resto del país, muchos proveedores que son demandados por mala praxis en otros estados se mudan a Florida donde tendrán menor riesgo de futuras demandas. Mientras tanto, los sistemas de Medicare y Medicaid del estado no recuperan el dinero por tratamientos en situaciones donde nadie ha podido probar negligencia médica.
Mientras tanto, muchos residentes de Florida que conocen la laguna sienten que es injusta e inconstitucional, y algunos dicen que equivale a edadismo o ideas anticuadas sobre cómo es una unidad familiar. Esencialmente, muchas personas están enojadas porque el estado cree que sus vidas no tienen valor si no tienen cónyuge o hijos pequeños.
En 2000, se presentó un caso ante la Corte Suprema del estado alegando “protección desigual” bajo la ley para los hijos adultos de un paciente fallecido. Sin embargo, la Corte Suprema confirmó la constitucionalidad de la ley, alegando que era necesaria para mejorar el acceso a la atención médica en el estado. En febrero de 2018 se propuso una enmienda para cambiar el estatuto en la cámara de Florida, pero finalmente la propuesta fue archivada después de que el presidente del comité solicitara una votación por voz.
Melody Page, quien formó la Florida Medical Rights Association para luchar contra la laguna de la Muerte por Negligencia, dice que los políticos simplemente tienen demasiado miedo de las poderosas compañías de seguros para hacer algo sobre la ley. Tiene razón. Pero, el público puede luchar — contratando despachos de abogados de lesiones personales como el nuestro.
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Cómo Craig Goldenfarb, P.A. lucha contra las lagunas de negligencia
En pocas palabras, nuestros abogados son litigantes feroces que no temen asumir casos difíciles. El abogado Spencer T. Kuvin, Esq. ha ganado varios casos de mala praxis médica en pre-demanda, en mediación y en juicio. Más recientemente, el Sr. Kuvin ganó un acuerdo muy grande para la familia de un niño que murió por una enfermedad grave y aguda después de que un médico fallara múltiples veces en intentar diagnosticarlo.
La negligencia y el error médico están por todas partes en Florida. El problema es que los médicos y hospitales que brindan atención en nuestro estado están protegidos por leyes que los protegen financiera y legalmente de la mayoría de las quejas civiles o demandas. Nosotros luchamos sin intimidarnos por esa protección. Trabajamos arduamente para identificar y demostrar qué hizo mal un médico o proveedor de salud (o qué no hizo que resultó en una lesión) y litigamos con investigación, jurisprudencia, teorías de responsabilidad, expertos y nuestro profundo entendimiento de los hechos, alegaciones y circunstancias que rodean el caso.
Si usted o alguien que conoce fue lesionado permanentemente o murió a manos de un proveedor de atención médica, no dude en contactarnos. Los plazos de prescripción en Florida son cortos, y no querrá arriesgar que sus derechos bajo la ley expiren.
