La familia de un veterano que fue asesinado recientemente en el Centro Médico VA en Riviera Beach podría tener un caso por muerte por negligencia debido a una reclamación por seguridad negligente.
El presunto asesino Christopher James Schweikart deja una Biblia y una nota manuscrita
En la mañana del sábado 16 de marzo, las enfermeras del Hospital de la Administración de Veteranos ubicado en Blue Heron Boulevard en Riviera Beach encontraron a un paciente de atención psiquiátrica muerto en un baño. Según un informe de los investigadores, el compañero de cuarto del fallecido, Christopher James Schweikart, de 33 años, admitió haber matado a la víctima cuyo nombre no ha sido revelado, y dejó una Biblia y una nota manuscrita en el suelo de su habitación.
“Dios, he vivido una buena vida. Llévame a casa,” decía la nota. Los agentes federales encontraron una escritura que coincidía con la nota en otra Biblia dejada sobre una mesa en la habitación. Según una enfermera en la escena, después de que se descubrió el cuerpo, Schweikart dijo, “Solo quiero morir. Quiero morir tanto. Maté al tipo. Puse mis manos alrededor de su cuello. Él quería morir.”
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Investigadores de la VA buscan motivo y respuestas
Agentes del Departamento de Asuntos de Veteranos llegaron más tarde el sábado para entrevistar al sospechoso. Schweikart dijo a los investigadores que la víctima estaba hablando sobre Vietnam antes de que él lo siguiera al baño y lo estrangulara con ambas manos. Una enfermera dijo que Schweikart le contó que “cuando la víctima ya no tenía vida,” el sospechoso posicionó el cuerpo en el inodoro “para que no pareciera tan obvio.” Luego Schweikart regresó a la cama.
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Los investigadores están indagando en la vida de Schweikart
Aunque su lugar de residencia no está indicado en los documentos judiciales, los registros públicos muestran que Schweikart tiene familia viviendo en el condado de Palm Beach. Durante una audiencia judicial el martes 19 de marzo, el juez federal William Matthewman negó la fianza para Schweikart y concedió su solicitud de un abogado. Ha sido acusado de asesinato en primer grado con premeditación. Si es declarado culpable, podría enfrentar una condena que va desde cadena perpetua hasta la pena de muerte. Respecto al incidente, la VA emitió esta declaración:
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“Estamos profundamente entristecidos por la muerte de un veterano en nuestra instalación el 16 de marzo. Nuestros pensamientos y condolencias están con los seres queridos del veterano.”
Según el Secretario de Prensa de la VA Terrence Hayes, “Notificamos inmediatamente a la Oficina del Inspector General sobre este trágico incidente y estamos cooperando plenamente con la investigación.
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Incidentes previos cuestionan la seguridad de la instalación de la VA
En 2019, el sargento Brieux Dash murió en el Centro Médico VA tras cometer suicidio. Diagnosticado con TEPT (Trastorno de Estrés Postraumático) después de cumplir dos misiones en Irak, el sargento Dash se suicidó ahorcándose el 14 de marzo de 2019, después de que fue internado involuntariamente en la instalación tras un intento previo de suicidio.
Una investigación de la Oficina del Inspector General del Departamento de Asuntos de Veteranos de EE.UU. concluyó que Dash “recibió atención razonable” por parte del personal médico del hospital. Pero también encontró que varias cámaras de seguridad no funcionaban correctamente en la unidad donde Dash murió, y que más de la mitad de los empleados que trabajaban allí no habían completado la capacitación requerida. Según un informe, las cámaras de seguridad en la unidad donde vivía Dash habían estado fuera de servicio por al menos tres años debido a capacidades inadecuadas de la red informática. Se presentaron múltiples demandas por muerte por negligencia en nombre de la viuda del sargento Dash, Emma, y su patrimonio. En julio de 2023, la familia alcanzó un acuerdo de $5.75 millones con la VA.
¿Tiene la familia de la víctima derecho a presentar una demanda por muerte por negligencia basada en seguridad negligente/inadecuada?
Para probar una reclamación por seguridad negligente en Florida, la familia de una víctima debe demostrar lo siguiente:
- El propietario de la propiedad tenía un deber de cuidado hacia la víctima.
- El propietario incumplió su deber.
- Las lesiones/muerte ocurrieron como resultado del incumplimiento del deber.
- Las lesiones sufridas eran razonablemente previsibles bajo las circunstancias.
Aunque no se conocen las condiciones de las medidas de seguridad existentes en el Hospital VA de Riviera Beach, es razonable pensar que deberían haber estado a la altura, especialmente desde el incidente de suicidio de 2019 que cobró la vida del sargento Dash. También es importante señalar que el asesinato por el que Christopher James Schweikart está acusado ocurrió en la unidad psiquiátrica del hospital. Debido a la posible volatilidad de los pacientes alojados en una sala de salud mental, puede ser razonable pensar que los peligros para los pacientes en este entorno serían previsibles, lo que significa que el propietario de la propiedad debe tomar aún más medidas para prevenir esos peligros. Solo una investigación exhaustiva determinará esto.
Daños que podría reclamar la familia de la víctima
En Florida, en el caso de una lesión/muerte resultante de seguridad negligente/inadecuada, se pueden recuperar dos tipos de daños:
- Daños económicos: estas son las pérdidas más medibles que un individuo/familia probablemente incurrirá debido a la lesión, recuperación y cualquier discapacidad que la víctima sufra como resultado del incidente, incluyendo:
- Facturas médicas
- Ingresos/salarios perdidos
- Costos funerarios
- Gastos por daños a la propiedad
- Gastos de bolsillo
- Daños no económicos: estas son las pérdidas menos calculables que las víctimas de seguridad negligente probablemente incurrirán, incluyendo:
- Dolor físico y emocional
- Pérdida de calidad de vida
- Pérdida de compañía
¿Por qué consultar con GOLDLAW en caso de lesión/muerte debido a seguridad negligente?
Una lesión que es resultado de seguridad inadecuada/responsabilidad de locales puede tener un impacto serio en su vida o en la vida de un ser querido. Si un propietario no asegura sus instalaciones, puede ser responsable por cualquier muerte o lesión corporal que ocurra debido a su negligencia. Si usted o alguien que ama ha sido lesionado debido a la negligencia de un propietario, acuda al equipo de GOLDLAW hoy mismo. Contamos con los recursos necesarios para manejar la totalidad de su reclamación, incluyendo negociaciones con compañías de seguros y el proceso de juicio por lesiones personales.
Queremos ayudarle a obtener la compensación que le corresponde. Llame a GOLDLAW al 561-222-2222 para una consulta GRATUITA y ver si tiene un caso para daños monetarios.
