GOLDLAW comentó por primera vez sobre este caso en agosto de 2023:
Las víctimas pueden tener caso en operación de trata de personas
Calero, Flores reciben duras sentencias por trata sexual
El hombre y la mujer acusados de traficar a dos adolescentes locales, quienes ambos se declararon culpables de cargos federales en enero de 2023, fueron sentenciados a importantes penas de prisión el martes 2 de abrilº.
La jueza federal Robin L. Rosenberg impuso una sentencia de 16 años y 8 meses a Maria Barrios Calero, y 9 años para Ricardo Tobon Flores en el tribunal federal de West Palm Beach. Rosenberg también ordenó que ambos cumplan 15 años de libertad condicional al finalizar sus sentencias.
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Los arrestos se produjeron tras denuncias de empleados del motel
Los agentes del Sheriff del Condado de Palm Beach arrestaron a Calero y Flores en agosto de 2023, después de que un empleado del Lago Motor Inn en South Dixie Highway en West Palm Beach entrara a una habitación donde observó a un hombre en una cama con dos niñas que parecían tener menos de 18 años. Su apariencia juvenil fue una señal de alerta para el empleado, quien inmediatamente llamó a las autoridades.
Tras llegar al motel, los agentes arrestaron a dos personas. Alegando que Ricardo Flores pagó a las niñas $200 cada una por favores sexuales, fue arrestado por dos cargos de trata de personas. Los agentes también arrestaron a una mujer, Maria Barrios Calero, alegando que ella organizó una “cita” entre Flores y las niñas.
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Los fiscales solicitaron una sentencia más dura para Calero
La fiscal asistente de EE.UU. Gergory Schiller buscó una pena más severa contra Calero. Ella ha sido descrita como la organizadora de la operación de trata de personas, y también se señaló que estaba en libertad bajo fianza en el momento de su arresto en Florida por un caso en Texas donde fue acusada de conspirar para transportar inmigrantes indocumentados. Schiller también pidió al juez que se apartara de la sentencia mínima de 10 años para Flores, debido a su cooperación con las autoridades y su testimonio contra Calero.
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La acusada fue descrita como “quebrada” por la fiscal federal
Schiller describió a Calero como “quebrada” al pedir al tribunal que impusiera la pena máxima. “Ella no tiene respeto por las leyes de nuestro país, y es hora de que sea sentenciada adecuadamente para entender lo que eso significa,” dijo Schiller, al emitir una recomendación de sentencia. Calero enfrentaba un máximo de 24 años y 5 meses tras las rejas. El defensor público federal Scott Berry solicitó una sentencia máxima de 15 años, citando sentencias impuestas a acusados con cargos similares.
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Kuvin: Otra victoria para las fuerzas del orden, TVPA
El Director Legal de GOLDLAW, Spencer Kuvin, quien ha representado a innumerables víctimas de trata sexual y agresión sexual, incluidas mujeres aterrorizadas por Jeffrey Epstein y Bill Cosby, dijo que el hecho de que tanto Calero como Flores se declararan culpables es una señal de que el sistema de justicia está funcionando para las víctimas de la trata sexual:
“Cuando los traficantes se declaran culpables, no hace falta decir que las posibles penas previstas por la Ley de Protección a Víctimas de Trata (TVPA) jugaron un papel fundamental en esa decisión por parte de los acusados y su representación legal. Ir a juicio, y que el jurado dictara un veredicto de culpabilidad, casi garantizaría una cadena perpetua para alguien condenado por trata sexual. Aún existen desafíos, pero en general, la TVPA se mantiene como un pilar efectivo, capacitando a los abogados para navegar las vastas complejidades de estos casos y defender los derechos de las víctimas, al proporcionar la base legislativa que permite a las víctimas obtener la justicia que merecen.”
